Почти через 20 лет после окончания югославских
войн регион Западных Балкан по-прежнему сталкивается с серьезными проблемами. Политические и
экономические системы слабы, а националистические настроения и бедность подрывают устоявшиеся
методы решения постоянных этнотерриториальных конфликтов. Регион географически окружен ЕС и
НАТО. Западные усилия по достижению стабильности в основном опираются на предложение перспектив
членства в обеих организациях: Сербия и Черногория начали официальные переговоры о вступлении в
ЕС, Албания и Республика Македония являются странами-кандидатами, а Босния и Герцеговина и
Косово — потенциальными кандидатами. В последние годы членами НАТО стали Албания и Черногория.
Тем не менее наблюдается растущее участие других международных субъектов в регионе, которые не
всегда сходятся во мнениях по многим вопросам с ЕС и НАТО или между собой. К ним относятся
Россия, Турция, страны Персидского залива, некоторые исламские военные организации, а также
Китай.